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Alors que l'île de Mayotte est noyée sous les trombes d'eau d'une dépression tropicale, un cadavre criblé de balles est découvert caché derrière une cible du stand de tir des forces de police. Peu avant le voyage officiel sur l'île d'un ministre de l'intérieur candidat à des fonctions présidentielles, cet incident fâcheux fait désordre. Malgré une décision de mutation en métropole, le directeur de la Police Nationale va mettre à profit les quelques jours avant son départ pour mener une enquête parallèle. épaulée par une journaliste réunionnaise à la sexualité débridée, il se lancera dans des investigations aux méthodes iconoclastes mais diablement efficaces, qui l'amèneront à comprendre que l'affaire dépasse largement le cadre local.

Que se passe-t-il donc sur Saint-Paul, une île australe française proche des Kerguelen ? L'assassinat mystérieux du chef d'une expédition scientifique plonge le reste de la petite communauté dans l'angoisse : chacun soupçonnant tout le monde, l'ambiance devient vite délétère ! Le hasard faisant bien les choses, un jeune commissaire en poste à Saint-Pierre de la Réunion doit être mis au vert au plus vite, suite à des écarts répétés de conduite. Le voilà embarqué pour Saint-Paul avec la consigne de démasquer le meurtrier. Apparemment, l'enquête est simple puisque le coupable est nécessairement sur place, mais les choses ne sont jamais ce qu'elles semblent être... Notre enquêteur soupçonnera très vite que ce meurtre possède un lien fort avec d'autres faits, déroulés il y a bien longtemps : l'affaire des « oubliés de Saint-Paul ». Dans les années 1930, sept pêcheurs de Concarneau avaient été abandonnés sur l'île par un armateur peu scrupuleux. La plupart étaient morts là bas sans revoir leur Bretagne natale... Dans cette nouvelle enquête, Jérôme Gauthey se plaît une fois de plus à nous plonger dans les tréfonds de l'outremer français. On retrouve avec plaisir son héros récurrent, un commissaire déjà croisé dans Mayotte Express ou La Colère du Papillon, enquêteur toujours aussi peu professionnel, mais capable de fulgurances qui le surprennent lui-même...